En el mundo de las telecomunicaciones y las redes VoIP, el término softswitch es clave. Se trata de un sistema de software que permite conectar y gestionar llamadas a través de redes IP, sustituyendo/Integrando así a los tradicionales conmutadores basados en hardware de las redes PSTN (Public Switched Telephone Network).
Un softswitch realiza funciones críticas como el ruteo de llamadas, la traducción de protocolos y el control de la señalización, facilitando la interconexión entre diferentes redes o entre usuarios finales.
¿Cómo se organizan los softswitches en VOIP?
En las telecomunicaciones tradicionales, la infraestructura se dividía en una jerarquía de clases, cada una con una función específica, lo que, a su vez, permite una organización más eficiente del tráfico y los servicios. En el mundo moderno de VoIP, esta estructura se simplifica, pero los conceptos se mantienen:
Clase 1: Centrales de Tránsito Principal
• Encargadas de conectar regiones extensas o países.
• Soportaban tráfico internacional o intercontinental.
Clase 2: Centrales de Área
• Responsables de manejar comunicaciones entre regiones grandes dentro de un país.
Clase 3: Centrales de Distritos
• Gestionaban llamadas entre ciudades o distritos más cercanos dentro de una región.
Clase 4: Centrales de Tránsito Local
• Encargadas de ruteo y tránsito de llamadas mayoristas, especialmente entre redes diferentes.
• Hoy, los softswitches de Clase 4 en VoIP manejan grandes volúmenes de tráfico de larga distancia.
Clase 5: Centrales Locales
• Diseñadas para los usuarios finales, estas centrales manejan extensiones, buzón de voz y otras funcionalidades directamente relacionadas con el cliente, brindando así una experiencia más personalizada y completa.
Softswitches modernos: Clase 4 y Clase 5
En la actualidad, las redes VoIP se organizan principalmente en torno a dos tipos de softswitches:
Softswitches de Clase 4
Estos sistemas gestionan el ruteo mayorista de llamadas entre diferentes redes, enfocándose principalmente en la capacidad y la eficiencia. Por esta razón, son ideales para proveedores de servicios de larga distancia o carriers que manejan tráfico de interconexión.
Ejemplos de software para Clase 4:
• Kamailio,Metaswitch,OpenSIPS, FreeSWITCH.
Softswitches de Clase 5
Estos están diseñados para ofrecer servicios directamente al usuario final, como extensiones, buzones de voz, videollamadas y transferencia de llamadas. Son comunes en oficinas, call centers y pequeñas empresas.
Ejemplos de software para Clase 5:
• Propietarios: 3CX, BroadSoft, Avaya IP Office.
• Open Source: Asterisk, Issabel, FusionPBX.
Softswitches híbridos
Existen sistemas que combinan las funcionalidades de Clase 4 y Clase 5, ofreciendo una solución integral para proveedores que necesitan manejar tanto tráfico mayorista como servicios al cliente final.
Ejemplos de software híbrido:
• Propietarios: PortaSwitch.
• Open Source: Una combinación de Asterisk y Kamailio/OpenSIPS.
¿Por qué elegir un softswitch adecuado?
La elección del softswitch depende del objetivo del proyecto:
Clase 4: Ideal para ruteo mayorista y tráfico entre redes.
Clase 5: Perfecto para servicios directos al cliente final, como en oficinas y hogares.
Híbridos: Convenientes para quienes necesitan ambas capacidades.
En el caso de sistemas open source como Asterisk o Kamailio, la flexibilidad es una gran ventaja, ya que permiten personalización y escalabilidad según las necesidades.
Conclusión
Los softswitches son fundamentales para las redes de VoIP. Por un lado, gestionan grandes volúmenes de tráfico mayorista, mientras que, por otro lado, ofrecen servicios personalizados a los usuarios finales. En resumen, son el núcleo de la infraestructura de telecomunicaciones moderna.
Si estás explorando opciones para implementar VoIP o quieres mejorar tu red actual, elegir el softswitch correcto es clave para lograr un sistema eficiente y funcional.